De uma perspectiva bíblica, as funções dos apóstolos e profetas foram fundamentais para a fundação e o crescimento da fé cristã. No entanto, há muito debate sobre se essas funções continuam a existir em nosso mundo contemporâneo. Neste artigo, exploraremos o que a Bíblia tem a dizer sobre a existência de apóstolos e profetas hoje e consideraremos vários pontos de vista sobre o assunto. Vamos nos aprofundar nas Escrituras para desvendar os mistérios por trás dessas funções espirituais.
Entendendo os apóstolos e profetas na Bíblia
Para entender melhor a existência de apóstolos e profetas hoje, precisamos primeiro estabelecer o que essas funções implicavam na Bíblia. Vamos nos aprofundar nas definições e funções dos apóstolos e profetas nas Escrituras.
Apóstolos
No Novo Testamento, o termo “apóstolo” refere-se a um mensageiro ou enviado, alguém que é enviado com uma missão específica. Os doze apóstolos originais, escolhidos a dedo pelo próprio Jesus, foram encarregados de divulgar o Evangelho e estabelecer a igreja cristã primitiva. Após a ressurreição e ascensão de Jesus, os apóstolos receberam o Espírito Santo, que lhes concedeu dons espirituais e autoridade para realizar milagres, curar os doentes e até mesmo ressuscitar os mortos. Alguns dos apóstolos mais conhecidos são Pedro, Tiago e João.
O apóstolo Paulo, embora não seja um dos doze originais, também é considerado um apóstolo devido à sua conversão dramática e ao compromisso subsequente de divulgar o Evangelho. Em Efésios 4:11-12, Paulo escreve: “E ele mesmo deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e doutores, querendo o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para edificação do corpo de Cristo.”
Profetas
Os profetas, por outro lado, eram os porta-vozes de Deus que transmitiam mensagens divinamente inspiradas ao povo. Eles eram proeminentes tanto no Antigo quanto no Novo Testamento. Os profetas geralmente recebiam visões, sonhos ou revelações diretas de Deus, que depois comunicavam ao povo. Eles eram responsáveis por advertir, repreender e encorajar o povo de Israel e desempenhavam um papel crucial na orientação do povo em relação à vontade de Deus.
No Novo Testamento, o papel do profeta continuou na igreja cristã primitiva. Profetas como Ágabo (Atos 11:27-28; 21:10-11) e as filhas de Filipe (Atos 21:8-9) faziam parte da comunidade cristã primitiva, fornecendo orientação e direção para os seguidores de Jesus. O dom de profecia também é mencionado em 1 Coríntios 12:28 e Romanos 12:6, destacando a importância da profecia dentro da igreja.
Tanto os apóstolos quanto os profetas foram essenciais para estabelecer o alicerce da igreja primitiva, como Paulo menciona em Efésios 2:19-20: “Assim que já não sois estrangeiros, nem forasteiros, mas concidadãos dos Santos e da família de Deus; edificados sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, de que Jesus Cristo é a principal pedra da esquina.”
Evidência bíblica para a continuação dos apóstolos e profetas
A questão de saber se os apóstolos e profetas ainda existem hoje tem sido um tópico de debate entre os cristãos há séculos. Para abordar essa questão, precisamos examinar as evidências bíblicas que apóiam ou refutam a continuação deles nos dias atuais.
Continuação dos dons espirituais
Um argumento fundamental a favor da existência de apóstolos e profetas hoje é a continuação dos dons espirituais. Em 1 Coríntios 12, Paulo lista vários dons espirituais, incluindo o apostolado e a profecia, que são dados aos crentes pelo Espírito Santo. Esses dons têm o objetivo de construir e edificar a igreja. Além disso, em Efésios 4:11-13, Paulo afirma: “E ele mesmo deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e doutores, querendo o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para edificação do corpo de Cristo, até que todos cheguemos à unidade da fé e ao conhecimento do Filho de Deus, a varão perfeito, à medida da estatura completa de Cristo.” Essa passagem sugere que essas funções continuarão até que a igreja alcance a unidade e a maturidade.
A Grande Comissão
Outro argumento que apoia a continuação dos apóstolos e profetas vem da ordem de Jesus aos seus discípulos, conhecida como a Grande Comissão. Em Mateus 28:18-20, Jesus instrui seus seguidores a “ide, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ensinando-as a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado; e eis que eu estou convosco todos os dias, até à consumação dos séculos”. Essa ordem se estende além dos doze apóstolos originais e pode ser vista como uma diretriz para que todos os fiéis continuem o trabalho de divulgar o Evangelho e estabelecer a igreja.
O papel dos profetas na Igreja Primitiva
Na igreja primitiva, os profetas desempenharam um papel significativo na orientação e no direcionamento dos seguidores de Jesus. Por exemplo, em Atos 13:1-3, o Espírito Santo orienta os profetas e mestres em Antioquia a separar Barnabé e Paulo para seu trabalho missionário. Esse evento mostra que o dom de profecia era operacional e vital na igreja primitiva. Além disso, em 1 Coríntios 14:1, Paulo incentiva os crentes a “segui o amor e procurai com zelo os dons espirituais, mas principalmente o de profetizar”. Essa exortação implica que a profecia deve ser buscada e valorizada dentro da igreja.
As evidências bíblicas mencionadas acima demonstram que as funções dos apóstolos e profetas eram fundamentais na igreja primitiva e que há uma base bíblica para a continuação dessas funções hoje. Embora alguns possam argumentar que essas funções cessaram após a era apostólica, a Bíblia sugere que elas podem persistir até que a igreja atinja a unidade e a maturidade pretendidas.
Apóstolos e profetas modernos: Como eles se manifestam?
Dada a evidência bíblica que apóia a continuação dos apóstolos e profetas, é essencial considerar como essas funções podem se manifestar no mundo de hoje. Embora a natureza dessas funções possa ser diferente de suas contrapartes bíblicas, os princípios subjacentes permanecem os mesmos.
Apóstolos modernos
Os apóstolos de hoje podem não se espelhar nos doze apóstolos originais, mas ainda podem incorporar o chamado apostólico de várias maneiras. Alguns líderes cristãos contemporâneos, por exemplo, podem ser considerados apóstolos devido à sua dedicação à divulgação do Evangelho, à plantação de igrejas e ao fornecimento de orientação espiritual a comunidades em todo o mundo. Esses apóstolos modernos também podem exibir dons espirituais, como cura, discernimento e até mesmo realizar milagres, o que pode ser visto como evidência do Espírito Santo trabalhando por meio deles.
É importante observar que o conceito de apóstolos modernos não é universalmente aceito entre os cristãos. Alguns acreditam que o papel de apóstolo era exclusivo da igreja do primeiro século e que o termo deveria ser usado apenas para descrever os doze apóstolos originais e Paulo. Apesar dessa discordância, muitos cristãos reconhecem o valor do ministério apostólico na igreja contemporânea.
Profetas modernos
Semelhante aos apóstolos, o papel dos profetas no mundo atual pode não ser idêntico ao de suas contrapartes bíblicas. Entretanto, há pessoas que afirmam possuir o dom da profecia e fornecem orientação, incentivo ou advertências à igreja. Esses profetas modernos podem receber visões, sonhos ou revelações diretas de Deus, assim como os profetas bíblicos recebiam. A principal função dessas pessoas é edificar a igreja e aproximar os fiéis de Deus.
Ao avaliar a legitimidade dos profetas modernos, os cristãos são incentivados a exercer discernimento e testar os espíritos, conforme aconselhado em 1 João 4:1, que diz: “Amados, não creiais em todo espírito, mas provai se os espíritos são de Deus, porque já muitos falsos profetas se têm levantado no mundo.” A mensagem de um verdadeiro profeta deve estar alinhada com as Escrituras e glorificar a Deus.
Embora as funções dos apóstolos e profetas possam ter evoluído desde os tempos bíblicos, há evidências escriturísticas que apóiam sua continuação no mundo atual. Os apóstolos e profetas modernos podem servir para edificar a igreja, divulgar o Evangelho e fornecer orientação aos fiéis. Como cristãos, é fundamental que você exerça o discernimento ao se deparar com pessoas que reivindicam essas funções, garantindo que seus ensinamentos e ações estejam alinhados com as Escrituras e os ensinamentos de Jesus.
Abraçando o trabalho dos apóstolos e profetas hoje
Ao explorarmos as evidências bíblicas e discutirmos a manifestação dos apóstolos e profetas no mundo atual, fica claro que essas funções continuam a desempenhar um papel significativo no crescimento espiritual da igreja. Com isso em mente, aqui estão três perguntas pessoais para você considerar:
- Como você vê as funções dos apóstolos e profetas em sua própria jornada espiritual?
- Você conhece algum apóstolo ou profeta moderno cujos ensinamentos tenham impactado sua fé?
- Como você pode contribuir para a missão de divulgar o Evangelho e edificar a igreja?
Lembre-se de que o trabalho dos apóstolos e profetas é fortalecer a igreja e aproximar os fiéis de Deus. Ao abraçarmos o ministério deles em nossa vida, procuremos também cultivar nossos próprios dons e talentos espirituais, para que também possamos participar da edificação do corpo de Cristo. Juntos, podemos nos esforçar para alcançar a unidade e a maturidade espiritual, cumprindo o propósito para o qual fomos chamados.
